JD(Juris Doctor),也即法学博士,或作“法律博士”,是美国法学教育体系中的第一个专业学位。Juris Doctor一词源自拉丁语,原为法学教师之意。JD项目一般为期3年,要求学生本科毕业方可申请,无前置法学专业课程背景要求。*(1)
除JD之外,美国尚有LLM、JSD、LLD以及PhD四种法学项目。一般而言,这所有的四种法学学位均高于JD,但LLM与JSD主要针对的是国外学生,而LLD项目只属于一种荣誉学位,PhD项目则本身开设的学校非常少。因此,尽管一般说来,JD项目只是为培养执业律师而设,但其毕业生同样可以走上学术研究、教学的道路,而且美国多数从事法学教学或研究的教授均只具有JD学位。在美国大多数州,JD学位是参加律师资格考试、取得律师执照的先决条件。美国律师协会(ABA)发布过一个联合声明,指JD在任教时应该视之为与PhD等同的地位。*(2)
与LLM的区别
- 同样要求至少本科毕业,但JD无需法学专业背景,LLM必需有法学专业背景*(3)
- JD面向所有学生,而LLM一般是面向国外学生的*(3)
- JD毕业后可参见律师资格考试,LLM在绝大多数州都不可以参加*(3)
- JD为期3年,LLM为期1年*(3)
- JD申请时要求递交LSAT成绩,LLM不需要*(3)
- JD多数不需要TOEFL成绩,而LLM大部分都需要TOEFL成绩*(3)
申请方法
JD需通过美国法学院入学委员会(Law School Admission Council,缩写LSAC,也即LSAT的举办方)的官方网站申请。所有申请材料需通过LSAC提供的CAS(Credential Assembly Service)服务递交。以耶鲁大学为例,耶鲁大学的JD项目申请方法及材料要求如下:
- 申请时间:10月1日-2月28日之间
- LSAT:必需LSAT考试成绩,LSAT需在2月10日前考出
- TOEFL:一般不需要
- 申请费:$60
- Essay:要求一篇约250个单词Essay。招生官期望通过Essay获得对申请者的性格、智慧、激情、分析能力和写作技巧有一个初步的印象
- 个人陈述:主要阐述自己的教育经历以及对法学感兴趣的原因,和选择耶鲁的原因等
- 推荐信:要求有2封推荐信
- 成绩单:需通过CAS递交,需经美国大学注册与招生协会(AACRAO)认证。该认证服务,自动包含在CAS的服务中,国际学生无需单独申请
- 奖学金申请:耶鲁大学的JD项目可以申请Need-based奖学金,需通过www.needaccess.org的网站进行申请
- 录取通知日期:约在4月中旬-下旬之间公布*(4)(5)
费用与奖学金
JD项目的学费较为高昂,仅学费便在4.5万-6万之间,且一般没有奖学金(耶鲁等例外),一年花费多在7万-8万美元之间。
耶鲁大学2014-2015学年的费用估计:
学费 | Tuition | $53,950 |
学校管理费 | University Administrative & Activities Fee | $2,250 |
食宿及个人花费 | Room, Board, & Personal Expenses | $17,000 |
书本费 | Books | $1,100 |
医疗保险费 | University Hospitalization Coverage | $2,040 |
合计 | TOTAL | $76,340 |
*(6)
注:此处的生活费只计算了1个学年共9个月的花费,实际全年的费用会更高
参考资料:
(1) Juris Doctor Wikipedia
(2) 法律博士 维基百科
(3) KEY FACTS ABOUT THE LLM DEGREE LSAC
(4) Application Steps and Requirements-JD Program Yale University
(5) International Applicants Yale University
(6) JD Student Budget & Cost of Attendance Yale University