光学(Optics)是主要是研究光的现象、性质与应用的科学,是物理学的一个分支,包括光与物质之间的相互作用、光学仪器的制作。光学通常研究红外线、紫外线及可见光的物理行为。常见的光学应用包括:光学仪器、相机、眼镜、望远镜、显微镜、放大镜、光通信等。
光的纯科学领域,通常被称为光学或“光学物理”。应用光学通常被称为光学工程(optical engineering)。光学工程中涉及到照明系统的部分,被特别称为“照明工程”。光学新型的领域还包括对光子学(photonics)、光电学(optoelectronics)研究和应用。*(1)
就业展望
光学的应用领域非常广泛,包括:颜色科学、照明工程、图像处理、信息论、机器视觉、材料科学(光学特性)、光通讯、光学计算机、光数据存储、光学显示系统、模式识别、摄影学、热物理学(辐射传导)、视觉系统等等都有光学的应用的。光学专业的毕业生主要进入光伏业、光通讯业、视觉行业、光学信息与计算机领域工作。
以美国为例,光学专业典型从业职业及其薪水如下:
光学工程师(Optical Engnieers): $93,330
光学工程技术员(Optical Engineering Technicians):$60,830
光学科学家(Optical Scientists): $93,720 *(5)
光学技术员(Optical Science Technicians):$46,130 *(6)
注:
(1)上述数据中,光学工程师等职业在美国劳工统计局的数据里均系归类在其它类别,并没有专门的光学归类。
(2)以上数据为2012年5月美国劳工统计局公布的数据。
(3)按美国劳工局的职业标准,科学家在这里只是一个泛称,凡具备较高的知识储备——PhD学历经常作为评价标准——专门从事某领域研究活动的人,都可以称为某某科学家。并非对从事某领域研究并取得辉煌成绩的人的尊称。
大学排名
2014USNEWS美国大学光学专业排名
| 
			 排名  | 
			
			 学校  | 
			
			 学校英文名  | 
			
			 州/城市  | 
		
| 
			 1  | 
			
			 Massachusetts Institute of Technology  | 
			
			 Cambridge, MA  | 
		|
| 
			 1  | 
			
			 University of Colorado–Boulder  | 
			
			 Boulder, CO  | 
		|
| 
			 3  | 
			
			 Harvard University  | 
			
			 Cambridge, MA  | 
		|
| 
			 4  | 
			
			 Stanford University  | 
			
			 Stanford, CA  | 
		|
| 
			 5  | 
			
			 California Institute of Technology  | 
			
			 Pasadena, CA  | 
		|
| 
			 6  | 
			
			 University of Rochester  | 
			
			 Rochester, NY  | 
		|
| 
			 7  | 
			
			 University of Arizona  | 
			
			 Tucson, AZ  | 
		|
| 
			 7  | 
			
			 University of Maryland–College Park  | 
			
			 College Park, MD  | 
		|
| 
			 9  | 
			
			 Rice University  | 
			
			 Houston, TX  | 
		|
| 
			 9  | 
			
			 University of California–Berkeley  | 
			
			 Berkeley, CA  | 
		|
| 
			 11  | 
			
			 University of Michigan–Ann Arbor  | 
			
			 Ann Arbor, MI  | 
		|
| 
			 12  | 
			
			 Princeton, NJ  | 
		||
| 
			 13  | 
			
			 Kansas State University  | 
			
			 Manhattan, KS  | 
		|
| 
			 13  | 
			
			 University of Central Florida  | 
			
			 Orlando, FL  | 
		
*(4)
参考资料:
(1) Optics Wikipedia
(2) Engineers, All Other US Bureau of Labor Statistics
(3) Engineering Technicians, Except Drafters, All Other US Bureau of Labor Statistics
(4) US NEWS Atomic / Molecular / Optical Rankings 2013/14 USNEWS排名
(5) Physical Scientists, All Other US Bureau of Labor Statistics
(6) Life, Physical, and Social Science Technicians, All Other US Bureau of Labor Statistics